Qué significa enviar tonos DTMF en telefonía

DTMF es la abreviatura de Dual-Tone Multi-Frequency (Doble Tono Multi-Frecuencia) y se refiere a una tecnología originalmente desarrollada por los Laboratorios AT&T en los años 1950 y posteriormente comercializada como producto de consumo bajo la marca Touch-Tone. DTMF instruye a un sistema de conmutación telefónica, un sistema que enruta llamadas telefónicas desde sus orígenes a sus destinos, para marcar un número telefónico particular o emitir comandos a equipos de telefonía remotos.

Señales

La red telefónica conmutada pública está diseñada, principalmente, para transportar señales de voz. Sin embargo, también se requiere que transporte otros tipos de señales, como números telefónicos, que un teléfono debe comunicar a la central de la compañía telefónica. DTMF proporciona un método para convertir dígitos decimales, y los símbolos de libra y asterisco, en ondas sonoras, que pueden transmitirse fácilmente por líneas telefónicas diseñadas para señales de voz.

Frecuencias

Presionar una tecla en un teléfono fijo DTMF genera el tono DTMF correspondiente para esa tecla. Cada tono DTMF en realidad consiste en un tono de baja frecuencia y un tono de alta frecuencia, que juntos identifican un dígito o símbolo individual. Presionar el dígito "1" genera tonos a 697 hercios y 1,209 hercios; presionar el dígito "2" genera tonos a 697 hercios y 1,336 hercios, por ejemplo. En total, DTMF usa ocho señales de frecuencia diferentes, transmitidas en pares, para identificar 16 dígitos y símbolos diferentes. Las frecuencias se eligen de tal manera que el receptor DTMF no pueda confundir un dígito o símbolo con otro.

Control

Presionar una tecla en un teclado DTMF genera simultáneamente un tono de "fila" y un tono de "columna", que los equipos de telefonía usan para identificar la tecla presionada o la acción a realizar. En la central de una compañía telefónica, los tonos pueden simplemente instruir al equipo de conmutación a cambiar tu llamada al destino apropiado, pero también pueden instruir a otros equipos a realizar otras funciones. Pueden, por ejemplo, conectarte a un servicio que te permite pagar una factura ingresando tu número de cuenta bancaria o número de tarjeta de crédito a través de tu teclado telefónico.

Códigos adicionales

El sistema DTMF en realidad incluye cuatro dígitos o grupos de tonos adicionales, típicamente referidos como A, B, C y D, que no aparecen en los teclados telefónicos pero están reservados para propósitos especiales. Los grupos de tonos adicionales usan las mismas frecuencias de fila y el teclado estándar pero tienen un tono de columna adicional y se usan para aplicaciones de señalización de comunicaciones, como controlar dispositivos remotos.