¿Cómo funcionó el teléfono en la época victoriana?

Los teléfonos de la era victoriana operaban con los mismos principios básicos que los modelos posteriores, utilizando electromagnetismo para transmitir el sonido a distancia. Sin embargo, eran significativamente menos sofisticados y más limitados que sus homólogos modernos:

* Transmisión: Las ondas de sonido que golpean un diafragma en el transmisor del teléfono (boquilla) causaron variaciones en su resistencia eléctrica. Estos cambios de resistencia modularon una corriente eléctrica que fluye a través del circuito. Esta corriente variable viajó a lo largo de un cable a un receptor en el otro extremo.

* Recepción: En el receptor (auricular), la corriente variable pasó a través de un electroimán, lo que hace que su campo magnético fluctúe. Este campo fluctuante vibró un diafragma, produciendo ondas de sonido que replicaban el sonido original.

* Tecnología: Los primeros teléfonos victorianos se basaron en micrófonos de carbono simples (aunque no siempre carbono inicialmente; algunos transmisores líquidos usados) para transmitir el sonido y los receptores electromagnéticos. La calidad a menudo era pobre, con crujido, distorsión y un rango limitado de frecuencias. El sonido era típicamente débil y solo inteligible a distancias relativamente cortas.

* Cambio e infraestructura: A diferencia de los sistemas de conmutación complejos de hoy en día, las conexiones tempranas a menudo se realizaban manualmente. Los operadores conectarían físicamente dos líneas telefónicas utilizando tableros de carreras, un proceso laborioso y lento. Esto significaba que las llamadas no eran privadas. La infraestructura era básica, y consistía principalmente en cables superiores a lo largo de las calles y los postes, a veces corriendo a lo largo de las líneas de telégrafo existentes. Las llamadas de larga distancia fueron prácticamente imposibles, excepto con ayudas tecnológicas sustanciales como los repetidores que estuvieron disponibles más adelante en la era victoriana.

* Limitaciones: Las llamadas fueron muy cortas debido a la mala calidad y la necesidad de mantener la conexión manualmente. La tecnología era costosa, limitando su accesibilidad inicial a las empresas y a los ricos. Hubo mucho ruido de fondo de las líneas, la interferencia eléctrica y la diafonía.

En resumen, los teléfonos victorianos fueron una maravilla de su tiempo, demostrando el poder de los principios recién descubiertos de electricidad y magnetismo, pero eran crudos, poco confiables y limitados en sus capacidades en comparación con lo que estamos acostumbrados hoy. Ofrecieron una forma rudimentaria de comunicación instantánea, un gran salto de los métodos anteriores, pero estaba muy lejos de los sistemas telefónicos claros, generalizados y fácilmente accesibles que usamos ahora.