Cómo detener las corrientes de aire frío de las ventanas

Imagina una mañana fría. Tienes tu café y llevas un suéter. Estás acurrucado en tu sillón favorito con un libro nuevo, esperando disfrutar de un rato "acogedor" solo para ti.

Pero de repente, hay un golpe de aire frío.

Proviene de una ventana cercana. La ventana está cerrada, pero el aire frío de esa corriente hace que sea difícil disfrutar de tu café y tu libro.

A pensarlo bien, todas tus ventanas tienen este problema. Empiezas a preguntarte si todo ese aire frío que entra en la casa está haciendo que tu caldera trabaje más, costándote dinero y sacrificando tu confort durante todo el invierno.

Las corrientes de aire frío en las ventanas sí te cuestan dinero.

También son súper incómodas.

La buena noticia es que hay algo que puedes hacer al respecto. La pregunta más importante, sin embargo, es si sellar las corrientes es realmente la mejor manera de ahorrar energía y sentirte más cómodo en tu hogar.

Primero, veamos algunas formas de detener esas corrientes. Luego repasaremos qué es realmente la mejor manera de mantener tu casa sellada contra la infiltración de aire frío (y, de hecho, contra todo tipo de infiltración de aire).

¿Tienes corrientes? El sellador y el burlete son tus amigos.

Esa es la forma más sencilla de eliminarlas. Aplicando sellador alrededor de las ventanas y/o instalando burletes en las áreas problemáticas, bloqueas las corrientes y resuelves el problema inmediato. Puedes hacer lo mismo con las puertas exteriores.

Sin embargo, si realmente te preocupa la pérdida de energía alrededor de ventanas y puertas, otra buena opción es quitar el moldeado y rociar espuma en lata alrededor de los marcos. En la mayoría de las casas, los constructores simplemente rellenan estas áreas con fibra de vidrio. La fibra de vidrio puede proporcionar un poco de aislamiento térmico, pero no hace nada para detener las fugas de aire alrededor de la ventana o puerta problemática.

La espuma en lata que consigues en la ferretería proporciona una barrera de aire y aislamiento térmico. Si consigues el tipo etiquetado "ventanas y puertas", la espuma se expandirá en la grieta pero no lo suficiente como para deformar el marco de la puerta o ventana.

Estas soluciones de bricolaje son buenas, pero…

Generalmente resuelven un problema pequeño e ignoran uno realmente grande.

La razón por la que muchas personas están tan ansiosas por detener las corrientes de aire frío en las ventanas es porque son las corrientes que notan. Nos sentamos junto a las ventanas. Estamos al lado de las puertas. Cuando hay una corriente proveniente de una u otra, la sentimos.

Pero son las corrientes que no podemos sentir las que casi siempre son las mayores culpables.

Bueno, en realidad sí las sentimos. Solo que no directamente.

Las mayores corrientes suelen venir de tu ático o espacio de arrastre.

No las notas tanto porque no pasas el rato cerca de ellas.

En una casa típica, hay muchos cables, tuberías y conductos que van del espacio habitable al ático o espacio de arrastre (o al sótano, si tienes uno). En su mayoría, están fuera de la vista y fuera de la mente. Los cables viven detrás de las paredes; lo mismo para la mayoría de las tuberías y conductos, aunque puedes acceder a parte de la fontanería debajo de los fregaderos.

Todas estas penetraciones eléctricas, de fontanería y HVAC rara vez están selladas. En muchos casos, hay huecos muy grandes alrededor de las tuberías, conductos y cables. Aire no acondicionado y sin filtrar entra en tu hogar desde estos espacios todo el tiempo. La mayoría de la gente no se da cuenta porque no siente las corrientes directamente.

Y no es solo porque haya tantas corrientes.

Es por dónde están.

Debido al efecto chimenea en los edificios, el aire tiende a moverse a través de las estructuras verticalmente, no horizontalmente. En resumen, un volumen mucho mayor de aire se mueve a través de esas penetraciones en el ático y espacio de arrastre que por las pequeñas grietas alrededor de las ventanas de tu sala.

Ahora considera que, además de un mayor volumen de aire, también hay —y este suele ser el caso— grietas y huecos más grandes y numerosos en la parte superior e inferior de tu casa. Queda claro, y rápido, que esas corrientes en ventanas y puertas no son tu mayor problema de infiltración de aire.

Si quieres reducir corrientes, detener la infiltración de aire, bajar tus facturas de energía y sentirte más cómodo en tu hogar durante todo el año, debes centrarte en sellar las penetraciones de tu ático y espacio de arrastre. A menudo, el efecto será mucho mayor que sellar con masilla y burletes tus ventanas.

¿Te preguntas qué corrientes de aire frío priorizar?

Cada casa es distinta. La mayoría experimentan infiltración significativa en la parte superior e inferior del envolvente, pero eso no significa que las ventanas y puertas sin sellar no sean también una gran fuente de pérdida de energía.

La mejor manera de priorizar tus esfuerzos de sellado de aire es que un profesional en rendimiento del hogar realice una prueba de puerta sopladora e imagen térmica.

• La puerta sopladora usa un ventilador grande para despresurizar tu casa. El aire pasará consistentemente por las grietas y huecos más grandes durante la prueba.
• Durante la prueba de puerta sopladora, tu contratista escaneará tu casa con una cámara de imagen térmica. Esta cámara revela las áreas donde la infiltración de aire contribuye a una pérdida de calor significativa. Las imágenes muestran claramente qué áreas son las mayores infractoras (es decir, las mayores fuentes de infiltración) y qué grietas y huecos son menos problemáticas.

En última instancia, los resultados de este proceso pueden ayudarte a identificar qué problemas resolver primero, maximizando el impacto de tus mejoras de eficiencia energética.

Así que, sí. Deberías sellar esas corrientes de las ventanas.

Solo recuerda que tus mayores corrientes probablemente están en otro lugar.

Si vives en el área metropolitana de Atlanta y tienes preguntas sobre rendimiento del hogar, mejoras de eficiencia energética o sellado de aire, ¡llámanos! Escucharemos tus preocupaciones y te ayudaremos a determinar el curso de acción correcto para mejorar el confort y bajar tus facturas de energía.

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