Filtros de aire para alergias: 5 datos clave

Las flores florecen, la hierba está verde y exuberante, y los árboles estallan con nuevas hojas… ¿No amas esta época del año?

No tanto si tienes alergias.

Cuando el conteo de polen está fuera de control, todo lo que quieres es esconderte en una habitación con aire acondicionado hasta el otoño. Desafortunadamente, eso probablemente no ayudará.

Podrías pensar que tu sistema de aire acondicionado eliminará esos alérgenos desagradables del aire. Pero sin los filtros de aire adecuados para alergias, seguirás estornudando y resoplando durante toda la temporada.

Y no es solo el polen por lo que debes preocuparte. El calor y la humedad del verano crean condiciones propicias para el crecimiento de moho y hongos, que también pueden provocar síntomas de alergia.

Aprende los hechos sobre cómo elegir los filtros de aire adecuados para alergias, así como otros consejos de mantenimiento HVAC que pueden reducir tu sufrimiento esta temporada.

HECHO # 1 sobre filtros de aire para alergias:

Los filtros HVAC regulares protegen el equipo, no tus pulmones y senos nasales

Muchas personas creen erróneamente que los filtros de aire en hornos y aires acondicionados mantienen el polvo y los alérgenos fuera del aire.

En realidad, ese no es el propósito para el que están diseñados los filtros HVAC. Su propósito real es mantener el polvo fuera del equipo para prevenir daños al sistema y mantenerlo funcionando eficientemente.

Aunque los filtros ordinarios de horno y AC ayudan a eliminar algo de polvo del aire (¡cuando se cambian regularmente!), hacen poco para atrapar las partículas microscópicas que causan los estornudos y silbidos de la temporada de alergias.

Por eso necesitas filtros de aire especiales para alergias diseñados para detener esas diminutas partículas.

HECHO # 2 sobre filtros de aire para alergias:

Los filtros de papel ordinarios no pueden atrapar alérgenos

Esos filtros de papel que se usan habitualmente en tu horno y aire acondicionado están diseñados para atrapar partículas grandes como el polvo que puede acumularse en el motor y los ventiladores y reducir la eficiencia. Sin embargo, partículas como moho, bacterias y ciertos tipos de polen son mucho más pequeñas, por lo que se deslizan directamente a través de las fibras de esos filtros regulares.

Eso significa que se circulan a través de tus conductos y se soplan de nuevo a tu espacio.

Los filtros de aire para alergias están diseñados para bloquear partículas mucho más pequeñas, para que tu aire se mantenga más limpio. Se llaman «filtros de aire de partículas de alta energía» o más comúnmente, filtros HEPA.

Debido a que los filtros HEPA están hechos de capas densamente empaquetadas de fibras de vidrio en lugar de papel, los mejores pueden atrapar más del 99 por ciento de partículas de polen, polvo y humo y mantenerlas fuera del aire que respiras cada día.

HECHO # 3 sobre filtros de aire para alergias:

No todos los filtros HEPA son iguales

Desafortunadamente, no basta con buscar un filtro HEPA para tu aire acondicionado. Para obtener los mejores resultados, necesitas verificar las clasificaciones MERV.

Los filtros de aire HEPA para alergias se califican según qué tan bien bloquean partículas de diferentes tamaños. El sistema de calificación se llama sistema de reporte de eficiencia mínima, o MERV. Las calificaciones van desde MERV 1 a MERV 20, donde el número más alto indica filtros capaces de eliminar las partículas más pequeñas, incluyendo muchas especies de polen.

Tu profesional de servicio HVAC puede ayudarte a obtener e instalar el filtro con mejor clasificación MERV para tus sistemas de aire acondicionado y calefacción. Idealmente quieres elegir una clasificación MERV de 17 o superior, que son más efectivos bloqueando las partículas que causan síntomas de alergia.

IMPORTANTE: Haz que tu técnico de HVAC verifique que tu sistema pueda acomodar un filtro de aire HEPA. En algunos casos, tu sistema podría necesitar modificaciones para prevenir problemas de rendimiento debido a la reducción del flujo de aire.

HECHO # 4 sobre filtros de aire para alergias:

Necesitas cambiar esos filtros más frecuentemente de lo que crees

Los filtros de aire HEPA para alergias necesitan cambiarse más frecuentemente que los filtros de papel HVAC ordinarios, especialmente durante la temporada alta de polen.

Eso significa cambiarlos al menos cada dos meses, y posiblemente más a menudo dependiendo de tu ubicación. Un experto en servicios HVAC puede aconsejarte sobre lo recomendado para tu equipo y tu área.

Si no has cambiado tu filtro tú mismo, pide a tu técnico de HVAC que te muestre cómo se hace, o lee este artículo relacionado:
Por qué y cómo cambiar un filtro de aire

HECHO # 5 sobre filtros de aire para alergias:

El filtro adecuado es solo la mitad de la historia

Usar los filtros de aire adecuados para alergias ayuda a reducir los alérgenos en el aire, pero no olvides limpiarlos del resto de tu sistema HVAC. Si no has hecho mantener tu sistema de aire acondicionado al menos una vez al año, probablemente tengas bastante acumulación en los ventiladores y en tus conductos.

¿Sabías que el aire que respiras circula por tu sistema HVAC unas 5 a 7 veces al día? Si no has estado usando los filtros HEPA adecuados para alergias Y no mantienes tu sistema de aire acondicionado, años de polvo, polen e incluso esporas de moho están sentados en tu equipo y en tus conductos ahora mismo.

Obtén un plan de mantenimiento HVAC

Cuando inviertes en mantenimiento HVAC, tu equipo se limpia y también se pone a punto, así que no solo obtendrás aire más limpio, sino mejor rendimiento, confort más consistente y menos averías. El mantenimiento regular también ayuda a reducir tus facturas de energía y prolongar la vida útil de tu equipo.

Aprende más sobre mantenimiento preventivo de aire acondicionado leyendo estos artículos relacionados:

Mantenimiento de AC: ¿La cura para las alergias de primavera?
8 formas en que el mantenimiento preventivo de AC mantiene alejado al reparador

Invierte en limpieza de conductos

Lo siguiente que deberías considerar si tienes un sistema HVAC con conductos es hacer que limpien profesionalmente tu red de conductos. No todos los hogares necesitan este servicio, pero si tu equipo y conductos tienen al menos unos años, y alguien en tu hogar tiene alergias, vale la pena hacer inspeccionar tus conductos.

La inspección es gratuita y podrás ver exactamente cuánto polvo se ha acumulado ahí, sin mencionar las partículas microscópicas que no puedes ver. Aún más importante, descubrirás si tienes moho y hongos acechando ahí que pueden estar empeorando tus síntomas.

Para aprender más sobre limpieza de conductos, obtén una copia de esta guía útil que responderá a todas tus preguntas: Preguntas frecuentes: Limpieza de conductos y tu calidad del aire interior