5 razones por las que su hogar puede necesitar pruebas de calidad del aire interior

¿Qué da más miedo: lo que ves frente a ti o lo que no ves pero acecha en tu imaginación? La araña en el techo o el monstruo debajo de la cama? Para la mayoría, lo invisible es lo realmente aterrador.

En cuanto a la calidad del aire en tu hogar, esos miedos sobre lo que acecha sin ser visto pueden estar justificados. Hay bastantes peligros invisibles que inhalas con cada respiración.

Si estás leyendo esto, probablemente ya tienes motivos de preocupación: olores, problemas de confort, quejas de salud... Te preguntas si es lo bastante grave para hacer una prueba de calidad del aire interior. Sigue leyendo para conocer algunas amenazas invisibles que pueden estar contaminando tu aire, datos importantes y pasos a dar antes de realizar la prueba.

5 razones invisibles para considerar pruebas de calidad del aire interior

1. Compuestos Orgánicos Volátiles (COV)

¿Has instalado moqueta nueva (o incluso una cortina de ducha) y notado un olor químico que dura días o semanas? Es la emisión de COV de ese material. Incontables productos en casa emiten COV: limpiadores, pinturas, muebles. Aunque no todos huelan, están presentes en la mayoría de hogares al menos en niveles "de fondo" y pueden causar síntomas a corto plazo (cefaleas, náuseas). La exposición repetida puede tener efectos más graves a largo plazo.

Aunque las pruebas para la amplia gama de COV pueden no ser concluyentes por falta de estándares de interpretación, sí sirven para detectar COV especialmente peligrosos como el formaldehído. Este carcinógeno está en maderas, tejidos, humo de tabaco, aparatos de combustión, etc.

2. Monóxido de carbono

Aparatos de combustión (estufas de gas, calderas, chimeneas, estufas de leña) pueden emitir monóxido de carbono, invisible e inodoro, pero mortal si se acumula. La combustión también emite partículas que causan problemas respiratorios.

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3. Moho, hongos y bacterias

Además de contaminantes químicos, hay contaminantes biológicos: moho, hongos, bacterias e incluso virus. Proliferan en ambientes cálidos y húmedos. Vigila la humedad y repara fugas en baños y sótanos.

Según el CDC, el moho causa síntomas respiratorios (especialmente en asmáticos) e irritación ocular y cutánea. A diferencia de otros contaminantes, el moho puede detectarse con inspección visual, aunque en algunos casos se recomienda prueba de aire.

4. Excrementos de plagas

Sabías que el moho contamina el aire, pero hay otros agentes biológicos: insectos y roedores. Aunque no los veas, ácaros, cucarachas y ratones dejan excrementos que causan problemas respiratorios, sobre todo en niños y ancianos. Las pruebas de aire pueden detectar su presencia, pero una inspección visual también llega a la raíz.

5. Plaguicidas

Si descubres insectos, la solución puede crear otro problema. Los plaguicidas usados para erradicarlos también contaminan el aire interior. Según la EPA, dos tercios de los hogares en EE. UU. han usado al menos un plaguicida en el último año, por lo que las pruebas probablemente detectarán algún nivel. Pero pueden revelar niveles anormalmente altos por uso inadecuado.

¡ESPERA! Qué hacer ANTES de la prueba de calidad del aire interior

Hay datos que debes conocer y pasos a dar ANTES de invertir en pruebas.

Los resultados pueden no ser definitivos

La mayoría de edificios tienen algún nivel de contaminantes, e interpretar los resultados es subjetivo. Para la mayoría de entornos no hay estándares que indiquen qué nivel de COV o moho es seguro. Además, las personas reaccionan de forma distinta: lo que es inocuo para uno puede ser peligroso para otro.

Qué hacer ANTES de la prueba

La prueba es más útil para confirmar o descartar una fuente concreta de contaminación (moho, plaguicidas, carcinógenos como formaldehído o benceno). Para encontrar la causa, empieza con una inspección del espacio. Presta especial atención a:

• DAÑOS POR AGUA: Fugas y humedad provocan moho. Busca fugas en fontanería, tejado y HVAC que dejen agua estancada. Repara y elimina materiales dañados (techos, moquetas, tabiques).
• OLOR: Muchos contaminantes huelen: productos de limpieza, materiales nuevos, plaguicidas, humo, olor a humedad. Usa productos sin olor y elimina contaminantes químicos que encuentres.
• VENTILACIÓN: ¿Hay tomas de aire fresco suficientes y bien ubicadas? Pueden estar cerca de escapes o fuentes de contaminación exterior. Exceso de humedad por un AC que falla favorece moho. Los conductos pueden albergar moho, ácaros u otras plagas. Lo mejor: inspección por un profesional HVAC cualificado.

Investigar la causa antes de la prueba te ayuda a centrarte en el origen del problema y resolverlo más rápido.

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