Las partes de una red informática

Las redes informáticas permiten a los usuarios conectarse a distancia. También habilitan el intercambio de archivos, hardware y comunicación instantánea, siendo una herramienta cómoda para el hogar y una necesidad para oficinas y organizaciones como universidades. Una red consta de varios componentes, cada uno importante para su correcto funcionamiento.

Ordenadores

El propósito de una red es unir ordenadores. El primer paso es identificar ordenadores y usuarios que deseen participar. Los ordenadores necesitarán software que les permita conectarse a la red. No todos deben ejecutar el mismo sistema operativo. Esto es cierto incluso si usuarios de distintos tipos de ordenadores planean compartir archivos, siempre que cada uno tenga el software adecuado para abrir ese tipo de archivo.

Módems

Los módems son dispositivos que permiten a los ordenadores interpretar datos que reciben de la red y enviar información en el formato correcto para ser leída por otros ordenadores. El término módem significa modulador/demodulador, refiriéndose a sus dos funciones.

Los módems convierten la señal analógica que viaja por cable, teléfono o fibra óptica en señal digital que el ordenador puede aceptar y usar para mostrar información. Algunos módems vienen integrados y otros como dispositivos externos.

Enrutadores (Routers)

Los enrutadores, también llamados concentradores (hubs), son otro eslabón. Un enrutador, como su nombre indica, enruta la señal de red del módem al ordenador. En algunos diseños pueden ser innecesarios, pero en redes domésticas y de oficina con varios ordenadores son esenciales.

Los enrutadores pueden simplemente dividir la señal permitiendo varios ordenadores, o emitir señal inalámbrica. Los enrutadores inalámbricos emiten Wi-Fi a la que cualquier ordenador cercano con antena Wi-Fi puede conectarse. Por eso es importante proteger estas redes con contraseña para evitar accesos no autorizados.

Servidores

Los servidores son bancos de unidades digitales para almacenamiento masivo de datos. Las redes usan servidores para contener datos a los que los usuarios quieren acceder y dar espacio de almacenamiento. Por ejemplo, en internet, proveedores de email usan servidores para almacenar mensajes, y hosts web usan servidores para contener todos los datos que una página muestra a visitantes.