Por qué se usa silicio en la mayoría de los chips de computadora

Los chips de computadora requieren una regulación precisa del voltaje para manipular datos. Según el Centro de Investigación de Materiales de Cornell, el silicio es ideal para esto porque puede convertirse en un aislante efectivo o en un semiconductor, ambos esenciales para controlar la corriente eléctrica. También es uno de los materiales más baratos con esta capacidad.

Semiconductores

Los componentes de los chips requieren dos tipos de semiconductor, cada uno con diferentes propiedades conductoras. El silicio puede formar fácilmente la base de cualquiera de los dos. Según el productor de semiconductores Process Specialties, la estructura cristalina del silicio le permite absorber otros materiales en un proceso llamado "dopaje" que lo ajusta finamente a la conductividad necesaria según el tipo de semiconductor requerido.

Aislantes

Con una versión modificada del proceso de dopaje, el silicio también puede convertirse en dióxido de silicio y usarse como aislante efectivo. All About Circuits afirma que los aislantes son ingredientes clave en los transistores, que a su vez son componentes esenciales en todos los chips de computadora.

Costo

La Enciclopedia Científica JRank señala que el silicio es el segundo material más abundante en la corteza terrestre. Esto lo hace barato y fácilmente disponible.

Estabilidad

El silicio también permanece muy estable después de los procesos de dopaje. Esto permite a los fabricantes producir materiales, ya sean semiconductores o aislantes, que son muy fiables.