Usos y aplicaciones de los telescopios refractores

Introducción

Los telescopios refractores (refractores) fueron el primer tipo de telescopio inventado. Galileo usó uno para observar los cielos. Se construyen con lentes: una lente objetivo grande que recoge luz y una lente ocular menor que la prepara para la visión. Las lentes doblan la luz en un proceso llamado refracción, de ahí su nombre. Los refractores pequeños son cómodos, mantienen bien la alineación y resisten la contaminación ambiental, lo que los hace útiles para muchas aplicaciones.

Astronomía

Al igual que Galileo disfrutaba observando las lunas de Júpiter o las fases de Venus, el astrónomo aficionado actual puede disfrutar de las maravillas del cielo. Los telescopios actuales son mucho más potentes y precisos. Aunque la mayoría de astrónomos serios prefieren reflectores de gran apertura, refractores de hasta 4 pulgadas (100 mm) o más dan buenos resultados. La mayoría de reflectores usan un telescopio de alineación complementario, que suele ser refractor.

Miras telescópicas y telescopios terrestres (spotting scopes)

En situaciones con abundante luz y donde el telescopio no se maneja delicadamente, los refractores de apertura relativamente pequeña son excelentes. Las miras telescópicas (rifle scopes) suelen tener diámetros de 1-2 pulgadas, mientras que los telescopios terrestres para observación de aves y naturaleza pueden llegar a 4 pulgadas.

Visión nocturna

Los avances en tecnología de detectores permiten detectar imágenes en escenas que parecen completamente oscuras al ojo humano. Combinar detección de visión nocturna con telescopio aporta ventajas: la capacidad de recolección de luz y aumento del refractor permite ver escenas distantes con detalle, incluso en la oscuridad.

Topografía y agrimensura

Tránsitos, teodolitos y niveles de agrimensura son esencialmente versiones ligeramente diferentes de telescopios refractores. Se usan para delimitar límites, trazar líneas de construcción y determinar cambios de elevación. Combinan el telescopio con herrajes de montaje que permiten determinación precisa de ángulos.

Telémetros láser

Los láseres pueden medir distancias con precisión. Para hacerlo a larga distancia, el láser debe mantenerse sin dispersarse demasiado y el objetivo debe identificarse con precisión. La mayoría de telémetros de larga distancia (más de 10 metros) incorporan un telescopio refractor en su diseño.

Expansores de haz

Aunque no son aplicación de consumo directo, laboratorios ópticos y equipos complejos a menudo necesitan cambiar el tamaño de un haz de luz. Especialmente en sistemas láser, con rango de longitud de onda estrecho, los telescopios refractores son perfectos para esta tarea.