Identificación habilitada con RFID: usos y controversias

¿Cómo funciona la RFID?

Las etiquetas RFID contienen un pequeño chip capaz de transmitir los datos almacenados en él a corta distancia. Las etiquetas estándar se alimentan de las ondas de radio emitidas por los lectores RFID, que reciben los datos transmitidos una vez que el chip recibe energía. Algunas etiquetas incorporan batería para transmitir de forma continua, pero resultan poco prácticas para fines de identificación. La identificación habilitada con RFID se emplea habitualmente de tres formas: control de acceso a zonas restringidas, seguimiento de personas o almacenamiento de datos sobre el individuo identificado.

Control de acceso RFID

Cuando la identificación RFID se usa para control de acceso, su objetivo puede ser mantener a personas dentro de un área concreta o impedir la entrada a personal no autorizado. Las tarjetas de identificación RFID que permiten acceder a zonas restringidas transmiten datos a lectores que desbloquean puertas sin necesidad de llaves ni teclados. Las etiquetas RFID también pueden incluirse en pulseras hospitalarias u otros documentos de identificación, bloqueando automáticamente las puertas si alguien intenta abandonar un área sin permiso.

Rastreo RFID

Las etiquetas RFID permiten rastrear a individuos. Los lectores transmiten las coordenadas de la persona al detectar la señal de una etiqueta asociada a ella o a su documento de identidad. Estas etiquetas pueden integrarse en otros medios de identificación, como matrículas de vehículos, para proporcionar seguimiento individual de automóviles.

Registro de datos RFID

Dado que las etiquetas RFID pueden almacenar datos en sus chips, es posible guardar múltiples tipos de información en una identificación habilitada con RFID: historial médico, antecedentes penales, permisos de conducir, credenciales profesionales y más. Estos chips identificadores también pueden usarse de otras formas, como asociar agentes específicos a placas policiales con RFID.

Controversia en torno a la RFID

A pesar de la posibilidad de cifrar los datos de identificación, diversos colectivos se oponen al uso de etiquetas RFID en la identificación personal. Las principales preocupaciones incluyen el riesgo de que los métodos de cifrado sean vulnerados y la capacidad de fuerzas del orden u otros grupos para leer etiquetas RFID sin conocimiento del portador. Aunque la identificación RFID se usa en la industria privada y hospitales para control de acceso, otros usos son limitados, y los intentos de extenderla al sector público han tropezado con obstáculos por motivos de privacidad y seguridad.