Definición de los chips RFID: funcionamiento y características

Sistema de radio

Un sistema RFID consta de un ordenador, un transmisor de radio y varios chips codificados. El transmisor emite una señal continuamente. Cuando el chip se mueve a pocos metros del transmisor, responde enviando su propia señal. El transmisor capta la señal del chip y envía la información codificada a un ordenador para procesamiento. El transmisor y el chip nunca necesitan tocarse físicamente.

Almacenamiento de datos

Antes de incrustar un chip en un paquete, el usuario codifica el chip con información. El chip contiene una porción de memoria permanente que almacena los datos. Los datos consisten en lo que el usuario considere importante: descripción del contenido del paquete, su origen o un código ID único. Como los datos son permanentes, el usuario puede escanear y leer el chip tantas veces como quiera. Un chip RFID típico almacena 128 bits de información. Aunque es mucho menos que un disco flexible o una memoria USB, es suficiente para la mayoría de usos.

Tecnología pasiva

Los chips RFID no necesitan baterías para funcionar. El transmisor de radio activa el chip, y la propia señal de radio proporciona al chip la energía para enviar sus datos. Al no necesitar otra fuente de alimentación, simplifica el chip y reduce su coste. Sin baterías que puedan fallar, un chip incrustado puede permanecer en una estantería años y seguir viable.

Tamaño

En unas décadas, el tamaño de los dispositivos RFID ha pasado de ser el de una moneda a una fracción de milímetro. Aunque necesita una pequeña antena metálica además del chip para recibir señal de radio, los fabricantes los incrustan en objetos tan finos y pequeños como papel, tela de ropa y tarjetas bancarias.