Conceptos básicos de la tecnología RFID

Componentes

Los componentes esenciales de un sistema RFID son un transpondedor o etiqueta, un lector y un ordenador host. Una etiqueta RFID es un pequeño dispositivo de radio, que consiste en un microchip de silicio, de apenas unas centésimas de pulgada, y una pequeña antena plana. Toda la etiqueta puede cerrarse en plástico u otro material, según cómo y dónde se vaya a adherir al objeto.

Etiquetas activas y pasivas

Las etiquetas RFID se describen como activas o pasivas, según si tienen o no su propia fuente de alimentación. Las etiquetas RFID activas funcionan con batería, por lo que la vida útil de la etiqueta está efectivamente limitada por la de la batería. Las etiquetas RFID activas son más caras que las pasivas, pero son capaces de transmitir a distancias de unos 100 metros, o más de 30 veces más lejos que las pasivas. Las etiquetas RFID pasivas, en cambio, obtienen su energía de las ondas de radio transmitidas por el lector. Tienen una capacidad de memoria menor que las activas y transmiten a distancias de unos 3 metros.

Lector

Los lectores RFID constan de una o más antenas, que envían y reciben transmisiones de radiofrecuencia hacia y desde etiquetas RFID. Los lectores pueden ser fijos o portátiles y varían en tamaño, peso y potencia de salida, según la aplicación. Un lector RFID adquiere datos de una o más etiquetas y los pasa a un ordenador host. Este, a su vez, contiene típicamente una base de datos que almacena información sobre objetos etiquetados, convirtiendo los datos adquiridos en información útil para el usuario final.

Beneficios

La RFID funciona con el mismo principio básico que la tecnología de código de barras, pero en lugar de usar luz, la RFID usa ondas de radio para leer información de un transpondedor o etiqueta RFID. Esto significa que no se requiere línea de vista entre la etiqueta y el lector, por lo que la etiqueta puede ocultarse dentro de un contenedor o, de hecho, una mascota, y seguir leyéndose eficazmente.