Ventajas y desventajas de la tecnología RFID

Facilidad de lectura

El atractivo de la RFID como mecanismo de transferencia de identidad es su facilidad de uso. Solo necesita pasarse razonablemente cerca de un escáner para registrarse. Esto permite usarla para pasar por carreteras de peaje adhiriéndola al exterior de un coche, o para rastrear logística de entregas asegurando un chip a un paquete.

Privacidad

La fácil ocultación de las etiquetas RFID también plantea una desventaja potencial para el consumidor. Si se usan o compran productos con dispositivos de seguimiento RFID, los movimientos y hábitos de compra de esos usuarios pueden ser rastreados por los propietarios de los chips, sin conocimiento ni consentimiento del usuario. Esta tecnología ha sido patentada en EE. UU. (Número de solicitud 20020165758), y grandes empresas como Gillette han buscado información sobre las etiquetas. Grupos de consumidores como CASPIAN (Consumidores contra la Invasión de Privacidad y Numeración en Supermercados) han advertido que la tecnología podría "expandir la capacidad de los comerciantes para monitorizar el comportamiento de los individuos a extremos insospechados".

Ocultación

Por razones de protección o estéticas, los chips RFID pueden colocarse dentro de los artículos que marcan. Esto es útil en carrocerías de coches, ropa o envases de productos. El escáner puede leerlos sin problemas. Los chips RFID llevan años usándose para identificar mascotas. Si las autoridades encuentran un perro o gato con un microchip inyectado bajo la piel, pueden escanear la unidad para obtener los datos del propietario. El grado de ocultación también es útil en prevención de robos. Los chips son tan pequeños y discretos que los ladrones difícilmente los notarán y eliminarán la información que los incrimina, pudiendo finalmente recuperarse la propiedad para su legítimo dueño.

Preocupaciones por robo de información

Además de que empresas y fabricantes monitoricen secretamente hábitos de compra, una de las mayores preocupaciones sobre los chips RFID es la facilidad con que se puede obtener información ilícitamente. Los chips RFID son esencialmente antenas de difusión que transmiten tu información por el aire hasta ser detectados por un receptor compatible. El experto en seguridad informática Bruce Schneier señala informes en The New York Times y The Register que afirman que tales receptores pueden construirse por menos de 200 dólares, y un breve paseo por un espacio público concurrido podría proporcionar a un estafador docenas de perfiles de identidad y datos de tarjetas de crédito.