¿Podría ser alérgico al aire acondicionado?

Llega el aire cálido. Enciende su aire acondicionado y se encuentra a sí mismo y a los que le rodean estornudando. Empieza a pensar, no puedo ser alérgico al aire acondicionado, ¿verdad? Tras considerar la teoría de alergia al aire acondicionado, pasa a achacarlo a algo más plausible: alergias estacionales. Aunque quizás no sea exactamente correcto con ninguno de sus dos diagnósticos, podría estar en el camino correcto.

Su sistema de aire acondicionado y las alergias estacionales pueden estar ambos jugando un papel en lo que percibe como alergia al aire acondicionado. No es que sea alérgico a su unidad de aire acondicionado, es que es alérgico a los contaminantes que están siendo circulados a través de él, lo que podría incluir alérgenos estacionales y otras cosas desagradables. Veamos qué está soplando en su camino y podría ser la fuente de su alergia al aire acondicionado.

Contaminantes que pueden culpar a su alergia al aire acondicionado

Polen
El polen a menudo entra a su hogar por puertas y ventanas abiertas, pero puede ser traído dentro en zapatos y ropa. Consecuentemente, el polen puede incrustarse en alfombras y muebles, lo que contribuye a alergias estacionales. Muchos alergólogos recomiendan aire acondicionado como medio para filtrar polen del aire. Aunque si vive en una ciudad que no está exactamente repleta de flora, su alergia al aire acondicionado podría ser desencadenada por otros alérgenos.

Ácaros del polvo
Ya sea que su hogar esté en la ciudad o suburbios, es casi imposible mantener su hogar libre de ácaros del polvo sin importar cuán meticuloso sea con su polvo y aspirado. Como algo de polen, los ácaros del polvo son partículas bastante grandes y cuanto más grande la partícula, más rápido se asentarán del aire a una superficie, lo que hace que estos dos alérgenos sean un problema más común y persistente y razón rutinaria para una alergia al aire acondicionado.

Caspa de mascotas
Según la Fundación de Asma y Alergias de América, hasta 3 de cada 10 personas con alergias tienen reacciones alérgicas a gatos y perros en Estados Unidos. La mayoría amamos a nuestras mascotas y solo las daríamos en adopción como último recurso si alguien en nuestro hogar fuera alérgico a la caspa de mascotas. Probablemente buscaríamos otras soluciones.

Moho y hongos
El moho, un hongo nacido en condiciones húmedas, podría ser la razón de su alergia al aire acondicionado. Muchos tipos de moho pueden desencadenar reacciones alérgicas en una amplia gama de personas y especialmente quienes sufren alergias, jóvenes y ancianos. El moho y los hongos crecen en condiciones húmedas, incluyendo humedad y fugas de agua que podrían estar pasando con un sistema de aire acondicionado descuidado (más sobre eso en un minuto).

Bacterias y virus
Su aire acondicionado podría estar soplando más que aire fresco. Si bacterias y virus han infiltrado su sistema, pueden ser circulados por todo su espacio interior vía conductos de aire. Sin control, podría llevar al Síndrome del Edificio Enfermo, cuando los ocupantes de su hogar o edificio empiezan a quejarse de una variedad de problemas de salud, pero no tienen una enfermedad específica como la gripe.

Contaminación
Si vive o trabaja en una gran ciudad y es como la mayoría, probablemente piense que está a salvo del smog u otros contaminantes exteriores detrás de las sagradas paredes de su santuario de vida o trabajo. La verdad sea dicha, la EPA (Agencia Federal de Protección Ambiental) ha determinado que el aire interior puede ser al mínimo 2 a 5 veces más contaminado que el exterior. Así que, contaminantes exteriores pueden estar colándose en su espacio interior y pueden ser contribuyentes a su problema de alergia al aire acondicionado.

Compuestos orgánicos volátiles (COV) y químicos
Aunque su hogar puede no ser tan propenso a COV y alergias inducidas químicamente como su lugar de trabajo, la mayoría tenemos una variedad de productos de limpieza y otros productos del hogar que podrían ser la fuente de nuestros problemas de alergia al aire acondicionado.

Los COV son gases emitidos por una variedad de artículos comunes del hogar. Aunque el ozono usualmente se piensa como una capa gaseosa en la atmósfera superior, que es dañina para la calidad del aire, el ozono es emitido por suministros y equipos ordinarios encontrados en nuestros hogares como impresoras, adhesivos y marcadores permanentes. Puede asociar otro COV, formaldehído, con experimentos de laboratorio de ciencias. Sin embargo, formaldehído y otros COV son emitidos por cosas como productos de limpieza, pintura, pesticidas, gasolina, humo de cigarrillo y alfombras.

¿Cómo todos estos contaminantes encuentran su camino a mi espacio de respiración?

La humedad es posiblemente el promotor más prevalente de su sistema HVAC desarrollando contaminantes. Esto plantea la pregunta – ¿Por qué tengo exceso de humedad en mi hogar? Podría tener un aire acondicionado sobredimensionado. Si su aire acondicionado es demasiado potente, encenderá y apagará más frecuentemente y no se mantendrá encendido lo suficiente para eliminar humedad del aire. La alta humedad también puede ser causada por ventilación inadecuada. Un instalador de HVAC calificado puede corregir este problema redirigiendo conductos o añadiendo aire de compensación.

Puede haber descuidado el mantenimiento, lo que podría significar que su equipo está operando ineficientemente. Cuando los serpentines del evaporador y condensador de su sistema están sucios, podría interferir con la transferencia de calor, lo que resultará en ineficiencia y lucha para eliminar humedad del aire. Limpieza de serpentines y otro trabajo de mantenimiento preventivo es parte de la mayoría de contratos de servicio con profesionales de HVAC. Invertir en una puesta a punto de aire acondicionado, podría ayudar a detener un problema de alergia al aire acondicionado antes de que empiece.

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Tácticas de prevención de alergia al aire acondicionado

No podemos enfatizar lo suficiente que instalar los filtros adecuados y reemplazarlos oportunamente es un componente clave para combatir un problema de alergia al aire acondicionado. Si es como la mayoría, probablemente piense que el filtro de aire de su sistema debería ser adecuado para evitar una alergia al aire acondicionado. El propósito previsto del filtro es mantener el polvo fuera de su equipo de aire acondicionado para mantener operación eficiente.

Mientras los filtros de papel ordinarios ayudan a remover polvo del aire, hay mejores opciones para remover las partículas minúsculas que son la causa de una alergia al aire acondicionado. Los filtros HEPA (Filtros de Aire de Partículas de Alta Energía) están diseñados para atrapar partículas más pequeñas como bacterias, moho y cepas más pequeñas de polen. Los filtros HEPA consisten en capas densamente empaquetadas de fibra de vidrio en oposición a papel y los mejores pueden bloquear aproximadamente 99% de esas partículas responsables de su alergia al aire acondicionado.

Mientras instalar un filtro HEPA eficiente irá muy lejos para resolver su problema de alergia al aire acondicionado, es importante seleccionar uno de alta calidad. Los filtros HEPA son calificados por su eficiencia atrapando diferentes tamaños de partículas. El rango MERV (Valor Mínimo de Informe de Eficiencia) va de 1-12. Cuanto mayor la calificación MERV, mejor el filtro atrapa las partículas más pequeñas. Busque una calificación MERV de 10 o superior.

Mientras seleccionar un filtro HEPA eficiente es la mitad de la batalla, no debe descuidar cambiar los filtros regularmente y más frecuentemente durante la temporada de alergias. Debe cambiar los filtros al menos cada dos meses y más a menudo si vive en una metrópoli próspera para alérgenos. Elegir el filtro correcto y cambiarlo es crítico, pero limpiar y mantener todo el sistema también es esencial.

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Evite una alergia al aire acondicionado: No evite limpiar conductos

Si su sistema de aire acondicionado no está operando correctamente o si tiene un filtro ineficiente, diferentes alérgenos incluyendo polen, moho y hongos pueden llegar a su red de conductos donde se acumulan y circulan por todo su hogar o por todo el edificio que gestiona. No solo la limpieza de conductos mejorará su calidad de aire, sino que también mejorará la eficiencia de su sistema de aire acondicionado.

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Purificadores de aire pueden reducir una alergia al aire acondicionado

Si quiere ir la milla extra para asegurar que esas partículas molestas que lo hacen estornudar sean removidas del aire, puede considerar instalar un purificador de aire. Los sistemas de purificación de aire central remueven polvo, moho, bacterias y virus del aire circulado a través de su sistema HVAC. Utilizan un filtro HEPA de alta resistencia para atrapar partículas grandes como polvo y campos electrostáticos para capturar partículas microscópicas como virus.

Como puede ver, no hay necesidad de permitir que alérgenos amenacen el confort de su espacio vital. Para determinar qué pasos debe tomar, ¿por qué no llama a un profesional de una empresa de HVAC calificada, como Arista Air, para inspeccionar su sistema y hacer recomendaciones? El mantenimiento adecuado es una inversión valiosa para bloquear una alergia al aire acondicionado de invadir su hogar.