El impacto de RFID en la gestión de la cadena de suministro (SCM)

La gestión de la cadena de suministro (SCM) se refiere a la gestión y control activos de materiales, información y finanzas mientras se mueven en un proceso desde la adquisición de materias primas hasta la entrega al consumidor. La identificación por radiofrecuencia (RFID) implica equipar artículos con un pequeño transpondedor, o etiqueta RFID, que almacena información sobre el artículo, permitiendo su identificación y rastreo. RFID ofrece ventajas significativas sobre tecnología de código de barras en SCM.

Orientación

La tecnología RFID no requiere línea de vista entre etiqueta y lector. Esto significa que, a diferencia de códigos de barras, los artículos no requieren orientación particular para lectura. Ondas de radio atraviesan la mayoría de materiales no metálicos, así que RFID puede leerse incluso si están incrustados o dentro de embalajes, siempre que estén en rango de un lector. Además, lectores RFID leen etiquetas en milésimas de segundo y pueden escanear múltiples artículos simultáneamente.

Automatización

Según Katina Michael (Universidad de Wollongong), la mano de obra representa hasta 80% de costes totales de distribución de un centro típico. Sin embargo, tecnología RFID puede automatizar muchas actividades de cadena de suministro —check-in, picking de pedidos, verificación— reduciendo mano de obra en todo el proceso. Incluso una pequeña reducción en mano de obra puede generar ahorros financieros sustanciales, hasta 90% en algunos casos.

Visibilidad

RFID tiene la ventaja de ser una tecnología "siempre activa" pervasiva, que proporciona información precisa y detallada sobre artículos mientras se mueven por la cadena de suministro en tiempo real. La transparencia, o visibilidad, permite a organizaciones aumentar eficiencia y seguridad de actividades de cadena de suministro, reduciendo al mismo tiempo desperdicios y nivel de inventario necesario en cualquier momento.

Sincronización

La tecnología RFID también aborda la sincronización de datos con la cadena de suministro. Organizaciones no solo necesitan información detallada sobre artículos en la cadena, sino también capacidad de compartir esa información con socios comerciales, para completar transacciones. Tradicionalmente, compartir información era lento, intensivo en mano de obra y propenso a errores. Estos problemas llevaron al desarrollo de nuevas tecnologías, como la Global Data Synchronization Network (GDSN), que usa RFID para aumentar velocidad y precisión de transferencia de datos en la cadena. GDSN es gestionada por una organización global, GS1, que mantiene pools de datos regionales, o repositorios, conectados a un directorio mundial, el Global Registry.