Unidades HVAC en azoteas: fuera de la vista no debe significar fuera de mente

Probablemente no dedique mucho tiempo a pensar en la azotea de su edificio. ¿Para qué? Solo está para cobijarle, darle seguridad y confort. Mientras no gotee, no hay mucho en qué pensar, ¿verdad? Incorrecto. Ahí arriba hay algo que necesita su atención urgente: su unidad HVAC de azotea (RTU).

Una RTU proporciona calefacción, refrigeración y la mayor parte de la ventilación en espacios comerciales ligeros: oficinas, tiendas, centros comerciales, restaurantes, escuelas. Es un único conjunto que incluye condensador y serpentín evaporador para refrigeración, fuente de calor y ventilador para calefacción por aire forzado, y una toma para entrada de aire exterior.

Su RTU le mantiene fresco en verano, caliente en invierno y respirando bien todo el año. Conviene cuidarla para que ella cuide de usted y su edificio.

Allí arriba las condiciones son duras para su unidad de azotea

Como su coche que necesita cambios de aceite y neumáticos, todos los sistemas de climatización requieren mantenimiento regular para funcionar eficientemente y evitar averías. Las RTU, sin embargo, sufren condiciones extremas en la azotea, por lo que necesitan aún más inspecciones programadas y cuidados especializados.

A diferencia de otros sistemas que están dentro del edificio o en el suelo, la RTU está expuesta a temperaturas mucho más extremas y más contaminantes. En azoteas, la temperatura ambiente puede alcanzar 49 °C (120 °F) en días calurosos. El aire caliente asciende y arrastra contaminantes, por lo que la calidad del aire en la azotea es peor que a nivel del suelo. Los contaminantes se depositan en los componentes, reduciendo eficiencia y degradándolos. El calor excesivo obliga a la unidad a trabajar más para lograr confort interior.

Para combatir ese entorno hostil y mantenerla funcionando, su RTU necesita inspecciones, limpiezas y puestas a punto regulares.

¿Por qué debería importarle?

¿Quiere ahorrar en facturas de servicios? ¿Evitar averías costosas e incómodas que paralicen el negocio? ¿Alargar años la vida de su sistema HVAC? Si le importan estas cosas, es hora de atender su unidad de azotea.

Un solo ejemplo: si el gabinete de la RTU tiene una grieta o junta defectuosa, los ventiladores de alta presión pueden expulsar gran cantidad de aire frío caro por ese pequeño hueco. Una fuga de 5,66 m³/min (200 pies³/min) puede encarecer su factura energética unos 90 €/año (100 $/año).

Cuando su RTU recibe mantenimiento profesional adecuado, funciona más eficientemente, ahorra en facturas, las inspecciones regulares detectan problemas antes de que causen averías caras, y el mantenimiento preventivo alarga notablemente la vida del equipo, que se degrada mucho más rápido sin servicio regular.

Lo que su RTU necesita

Los expertos HVAC recomiendan inspecciones al menos trimestrales y servicio de la unidad de azotea al menos una vez al año. Estas son algunas tareas de un buen plan de mantenimiento preventivo:

• Cambio de filtros para mantener suciedad y residuos fuera de conductos y componentes
• Comprobación de ventiladores para flujo de aire adecuado
• Revisión del sistema eléctrico, fusibles, termostatos y contactores
• Comprobación de correas y sustitución si es necesario
• Limpieza de hollín, suciedad y moho del serpentín del condensador, midiendo temperaturas antes y después para verificar eficacia
• Inspección de serpentines evaporadores y limpieza si procede
• Comprobación de carga de refrigerante y reparación de fugas
• Verificación de integridad del gabinete: fugas por grietas, tornillos sueltos, pestillos flojos, juntas defectuosas

Los retos especiales del mantenimiento de RTU

Lo complicado y a menudo costoso de mantener una RTU es subir el equipo necesario a la azotea. A veces hay problemas adicionales por falta de tomas de agua y electricidad. Por ejemplo, los serpentines del condensador suelen limpiarse con hidrolimpiadoras, difícil si no hay grifo en la azotea. Por eso mantener y reparar una RTU puede costar más que una unidad a nivel de suelo. Ahorra dinero teniendo un contrato anual con un contratista experimentado que atienda toda la unidad de una vez, en lugar de arreglar problemas a medida que surgen.

Suba a los expertos a su azotea

Si las palomas son las únicas visitantes de su RTU en años, arriesga una avería costosa, acorta la vida del sistema y paga facturas energéticas más altas. La mejor forma de mantener su unidad de azotea es asociarse con una empresa experta en servicio HVAC como Arista.

Para más información sobre cómo elegir el contrato de mantenimiento preventivo adecuado para su edificio y negocio, descargue nuestro informe técnico: Contratos de Mantenimiento Preventivo HVAC: Cómo Elegir el Mejor para su Infraestructura.