Generadores de respaldo y tu unidad HVAC: consejos de seguridad esenciales

Después de los cortes de energía experimentados durante tormentas de hielo e huracanes, muchos propietarios en los condados de Harris y Fort Bend están considerando generadores de respaldo para alimentar su unidad HVAC.

Recibimos una llamada urgente de un propietario que había encontrado un truco en internet para conectar su sistema HVAC a un generador portátil. Encontró un dispositivo en internet y lo cableó para hacerlo "más fácil" para que el generador pudiera hacer funcionar su unidad de aire acondicionado central.

El objetivo era poder usar un generador portátil más pequeño para hacer funcionar su aire acondicionado central porque el suministro de generadores es limitado actualmente. Aparentemente, mucha gente está buscando generadores anticipando más mal tiempo.

Desafortunadamente, su unidad HVAC dejó de funcionar por completo. Después de escuchar lo que pasó, me sorprendió que no resultara herido y me alivió que la única víctima fuera un termostato quemado. Cuando un generador de respaldo se conecta incorrectamente, puede matar el compresor, dañar las partes eléctricas y causar reparaciones costosas.

Por eso estamos recopilando algunos consejos de seguridad para mantener a los propietarios seguros si y cuando elijan explorar generadores de respaldo y proteger su inversión en HVAC.

Cuidado con internet para generadores de bricolaje

Internet tiene una gran cantidad de información, pero a veces es difícil discernir qué información es confiable. Si algo sale mal, arriesgas un generador de respaldo y un sistema HVAC que no funcionan.

Las garantías de tus electrodomésticos pueden anularse, y el seguro del hogar en el que confías para cualquier catástrofe podría negarse a pagar porque el incendio eléctrico fue debido a "cableado defectuoso". Por eso tampoco aconsejamos a los propietarios comprar piezas y equipos de HVAC por internet.

Los procesos de permisos y códigos de construcción existen para garantizar la seguridad. Los profesionales de HVAC y electricistas licenciados saben cómo manejar estas situaciones de forma segura y pueden asesorarte sobre tus opciones. Si no estás seguro, siempre es mejor preguntar.

Incluso minoristas de internet de buena reputación explican que necesitas profesionales licenciados y permisos locales para garantizar la seguridad. Esto aplica tanto para generadores eléctricos como para sistemas HVAC.

No retroalimentes tu casa

Conectar tu generador a un enchufe de pared en un intento de restaurar la electricidad a tu casa se llama retroalimentación y es muy peligroso. También, nunca, nunca uses un cable de alimentación "macho-macho".

Estas tácticas pueden hacer que sea peligroso desconectar la energía en una emergencia, eliminan medidas de seguridad y pueden ser un riesgo de incendio. También pueden causar que la energía retroceda a través de las líneas poniendo en peligro a los trabajadores de líneas eléctricas.

Por el contrario, un interruptor de transferencia instalado profesionalmente hace posible cambiar de forma segura la energía de tu compañía eléctrica local a la energía del generador. También es crítico asegurarse de que tu generador esté correctamente conectado a tierra.

Elige el generador del tamaño adecuado

No todos los generadores de respaldo pueden manejar la cantidad de electricidad que tu casa necesita.

Estos requisitos energéticos pueden variar ampliamente dependiendo de qué electrodomésticos quieras hacer funcionar. No todos los generadores de respaldo estarán calificados para hacer funcionar tu aire acondicionado o calefacción. Los inversores y generadores portátiles (el tipo que no se instalan permanentemente) pueden no tener suficiente potencia.

Si usas un generador de emergencia que no es lo suficientemente grande y la potencia alcanza picos, puede causar daño eléctrico a tus electrodomésticos y cualquier otro dispositivo conectado (Piensa: teléfonos celulares, televisiones, laptops). No quieres adivinar en esta situación.

Un generador de respaldo o generador para toda la casa tiene una mayor capacidad de potencia y está calificado para hacer funcionar toda tu casa. Estos generadores pueden ser una opción para hacer funcionar de forma segura un sistema HVAC residencial.

Ubicación de tu generador de respaldo

La ubicación de tu generador de respaldo es muy importante. Como estos dispositivos consumen combustible, generalmente gas natural o propano, el monóxido de carbono es uno de los subproductos que se libera al aire. El monóxido de carbono es un gas invisible que desplaza el oxígeno, por eso se le llama asesino silencioso.

Durante el corte de energía prolongado en febrero de 2021, muchas personas en Texas fueron envenenadas por monóxido de carbono en un intento de mantenerse calientes. Los escapes de vehículos y generadores fueron algunos de los culpables.

El gobierno de EE. UU. recomienda ubicar un generador lejos de una casa o negocio, puerta o ventana para reducir las posibilidades de acumulación de monóxido de carbono. También recomiendan detectores de monóxido de carbono como otra medida de seguridad. Presta atención a los códigos locales porque pueden variar en cierta medida.

Las empresas de HVAC recomiendan detectores de monóxido de carbono y alarmas de humo porque los hornos que queman gas también liberan monóxido de carbono. Si tienes un generador de respaldo, esa es una razón más para obtener una de estas medidas de seguridad económicas.

Funcionamiento de generadores de respaldo bajo la lluvia

La electricidad y el agua son una combinación peligrosa. Hacer funcionar cualquier generador bajo la lluvia o nieve, a menos que tenga protección adecuada, puede ser un riesgo de electrocución o explosión.

Incluso GeneratorGrid, un blog que revisa generadores a gas, afirma: "…puedes hacer funcionar un generador bajo la lluvia siempre y cuando tengas una cubierta especial para protegerlo de mojarse. Sin embargo, debes tener mucho cuidado, y todavía no se recomienda."

Almacenamiento adecuado de combustible para tu generador

Cuando un huracán o tormenta de hielo llega a la ciudad, el suministro de combustible se convierte en un bien codiciado. A menos que tengas tu generador para toda la casa conectado a un suministro continuo, necesitarás almacenar suficiente combustible de forma segura para mantener tu generador funcionando. Si el combustible permanece un tiempo, puede necesitar un estabilizador.

Esto significa que necesitarás un dispositivo de almacenamiento aprobado en un lugar fresco y protegido. El combustible es inflamable, ten esto en cuenta. ¡No olvides el detector de humo!

Ten en cuenta que los generadores que funcionan continuamente se calientan mucho, así que querrás dejarlos enfriar antes de reabastecer para evitar un incendio.

El mantenimiento en generadores de respaldo es vital

Con cualquier electrodoméstico, el mantenimiento anual asegurará el funcionamiento seguro y eficiente de tu generador de respaldo y mantendrá tu sistema HVAC funcionando.

Puede que necesites hacerlo funcionar periódicamente para mantenerlo en óptimas condiciones y planificar cambios de aceite. Consulta con tu instalador de generador de respaldo o electricista para su mejor consejo, y asegúrate de leer el manual del propietario para las recomendaciones específicas de mantenimiento del generador.

Podemos responder tus preguntas sobre HVAC y generadores de respaldo

Tener una fuente de energía durante un corte puede significar más comodidad y libertad de preocupaciones. Si necesitas una reparación, instalación o mantenimiento de HVAC, ¡llámanos!

Si tu objetivo es hacer funcionar tu aire acondicionado y calefacción usando un generador de respaldo, podemos indicarte electricistas locales en la zona en los que confiamos para instalarlos y mantener tu sistema HVAC seguro. Ten en cuenta que los generadores de respaldo y generadores de espera están en pedido nacional en este momento porque la demanda en nuestra zona es tan alta.