Qué es la telefonía fija

«Telecomunicación fija» describe cualquier sistema telefónico que no involucre transmisión inalámbrica. Es la forma tradicional de servicio telefónico que dominó las telecomunicaciones antes de la llegada de las redes móviles celulares. Los enlaces por satélite suelen considerarse parte de las telecomunicaciones fijas, a pesar de que involucran transmisión. Las grandes operadoras nacionales que dominan las comunicaciones fijas a menudo se denominan «Servicio Telefónico Básico Antiguo» (Plain Old Telephone Service, POTS).

Conmutación

Aunque el término «fijo» implica una línea dedicada, las telecomunicaciones conmutadas por circuitos y por paquetes están incluidas en la definición de telecomunicaciones fijas. Ambos son métodos de enrutar llamadas sin tender una línea entre dos clientes. La línea de cada cliente se conecta a una central. El tramo final entre el cliente y la central local es una línea fija, también conocida como «línea terrestre».

Conmutación de circuitos

Los sistemas conmutados por circuitos son formas más antiguas de redes telefónicas. Requieren una conexión puente entre dos hilos en una central telefónica. Las operadoras de conmutador vistas en películas en blanco y negro operaban estos sistemas enchufando cables con conectores que parecían enchufes de auriculares en agujeros en un panel. Esto formaba una conexión entre dos líneas, cada una de las cuales iba a una toma diferente en el conmutador. Este sistema se automatizó posteriormente con equipos eléctricos que vinculaban dos líneas en una central, rompiendo la conexión cuando terminaba la llamada.

Conmutación de paquetes

Las compañías de servicio telefónico fijo ahora todas usan conmutación de paquetes para sus redes. La conmutación de paquetes se basa en software y direccionamiento para enrutar llamadas y utiliza métodos empleados en redes de datos. La llamada del cliente a la central de ramal transporta el sonido tal cual, pero luego se trocea en secciones para permitir que varias llamadas viajen por la misma línea. Estas secciones de una llamada se llaman paquetes.

Líneas dedicadas

Algunas compañías de telecomunicaciones fijas también ofrecen líneas dedicadas, que a menudo son cables fijos privados. Estos servicios se asocian con transferencias masivas de llamadas de una ubicación a otra. Esto permite que las llamadas salten el sistema de conmutación de paquetes por una distancia, y luego regresen a un entorno de conmutación de paquetes para ser reenviadas a su destino. Este servicio se llama «enlace troncal» (trunking) cuando se ofrece sobre las propias líneas de la compañía de telecomunicaciones. El enlace troncal es ampliamente utilizado por centros de llamadas offshore, que transfieren todas las llamadas de servicio de un país a un país de bajo coste. Las llamadas móviles de larga distancia a menudo se transportan por líneas fijas en un acuerdo de enlace troncal.