Resumen del sistema HVAC dividido (Split System)

El aire acondicionado se ha convertido en parte integral de casi todos los hogares estadounidenses. El Departamento de Energía afirma que alrededor de tres cuartas partes de todas las viviendas en EE. UU. tienen aire acondicionado instalado. Las cifras crecientes son comprensibles y tienen mucho sentido. Hoy en día, la tecnología nos brinda innumerables medios para mantenernos cómodos todo el día sin sudar, y el aire acondicionado es uno de ellos.

Pero, con tantos tipos de aires acondicionados disponibles, puede resultar confuso elegir el más adecuado. Este artículo explica qué son las unidades HVAC de sistema dividido y cómo se diferencian de las unidades empaquetadas (packaged) para ayudarte a tomar una decisión final.

¿Qué es una unidad HVAC de sistema dividido?

Los sistemas HVAC divididos (split) son uno de los tipos más comunes de aires acondicionados. A diferencia de un sistema HVAC empaquetado, un sistema dividido se divide en dos partes. Una parte responsable de enfriar tu habitación se llama evaporador, mientras que la otra, usada para expulsar el calor al exterior, se llama condensador.

El evaporador, conocido comúnmente como unidad interior, se coloca dentro de tu casa, mientras que el condensador o unidad exterior se coloca fuera.

Veamos en detalle los aires acondicionados de sistema dividido y conozcamos más sobre ellos.

Unidad HVAC empaquetada vs. Sistema dividido

Para empezar la comparación, conozcamos primero algunas partes de un aire acondicionado.

• Compresor: comprime el refrigerante y lo convierte en líquido a alta presión. El refrigerante es el agente refrigerante y el medio por el cual el AC calienta y enfría.
• Evaporador: es la parte de donde sale el aire frío en un AC. El refrigerante circula por las bobinas del evaporador absorbiendo el calor de tu habitación, bajando su temperatura.
• Condensador: es donde el refrigerante expulsa el exceso de calor. Un ventilador que sopla aire exterior sobre el condensador enfría sus bobinas, por donde circula el refrigerante.

Sistema HVAC empaquetado (Packaged)

Como su nombre indica, un sistema empaquetado viene en un solo paquete. Un ejemplo común es el aire acondicionado de ventana o a través de la pared.

En un sistema empaquetado, todos los componentes mencionados y otras tuberías asociadas están en una sola unidad.

En un AC de ventana, sería como una caja pequeña. Todos los componentes necesarios para hacer funcionar el aire acondicionado están en un paquete, y solo necesitas enchufar el cable de alimentación para ponerlo en marcha.

Sistema HVAC dividido (Split)

En un sistema dividido, los componentes se dividen en dos partes: unidad interior y exterior.

La unidad interior se coloca dentro de tu casa e introduce aire fresco en tu habitación. También se conoce como evaporador, ya que las bobinas del evaporador están dentro de la unidad interior.

La otra mitad es la unidad exterior, también llamada condensador. El compresor, bobinas del condensador, ventilador del condensador y equipo electrónico están en la unidad exterior. Se coloca fuera de tu casa, justo frente a la unidad interior.

La unidad interior toma el aire caliente de tu habitación, lo enfría y lo devuelve. Este proceso calienta el refrigerante. Este se envía al condensador/unidad exterior, donde se enfría y el exceso de calor se expulsa al aire exterior. Por eso a menudo sientes aire caliente saliendo de la unidad exterior. La parte de donde sale el calor es el condensador.

Puedes conectar las dos unidades mediante un delgado haz de tuberías y cables. Las tuberías transportan el refrigerante de la unidad exterior a la interior, y los cables proporcionan electricidad.

Lee este artículo para saber más sobre el funcionamiento de un aire acondicionado.

Tipos de unidades HVAC de sistema dividido

Los aires acondicionados de sistema dividido se dividen en categorías con diseños, usos y tamaños variables. Veámoslos.

Sistema Mini-Split AC

El sistema mini-split es el tipo más común de aire acondicionado dividido. La unidad interior suele colocarse alta en la pared con soportes y está diseñada para ser muy elegante y moderna. Un pequeño haz de tuberías conecta a la unidad exterior, a menudo justo frente a la interior, a través de un agujero en la pared.

No te preocupes; ¡no verás este agujero! Puedes ocultarlo detrás de la unidad interior y no arruina la estética de tu habitación.

Los sistemas mini-split sin conductos (ductless) están ganando popularidad rápidamente por su alta eficiencia y falta de conductos requeridos. Vienen en varios tipos: mono-zona, multi-zona, mural, suelo, cassette de techo, conducto oculto y mini-split inteligente.

Unidad Split de pie (Floor-Standing)

Estos sistemas son unidades altas de pie y son más grandes que un mini-split. Parecen bastante un refrigerador en apariencia y puedes colocarlos en cualquier lugar. No necesitan soportes de montaje, solo conectas las unidades interior y exterior, enchufas el cable y listo.

Este tipo es muy popular para vestíbulos, grandes salones, pasillos, salas de conferencias y áreas de mucho tránsito por su alta capacidad de enfriamiento.

Sistema HVAC Split Central

Si tienes un sistema HVAC dividido en casa y no es un mini-split, probablemente sea un sistema split central. La unidad interior está en el sótano o despensa y consta de una unidad de manejo de aire y evaporador. La unidad exterior está fuera y fuera de vista.

El manejador de aire empuja aire enfriado por toda tu casa, gracias a un sistema de conductos. Estos conductos van a cada área de tu casa, como una red laberíntica, y proporcionan aire fresco. Puedes controlar la cantidad de aire en cada habitación mediante rejillas usando termostatos.

Este sistema también se llama aire acondicionado por conductos (ducted) debido al uso de conductos para enfriar la casa.

Consulta este artículo para conocer la diferencia entre sistemas por conductos y sin conductos en detalle.

Ventajas del sistema HVAC dividido

Los sistemas HVAC divididos son cada vez más populares por los beneficios que ofrecen. Veamos algunas ventajas:

1. Mayor eficiencia – En promedio, un sistema dividido tendría un índice SEER más alto que una unidad empaquetada, especialmente para sistemas grandes de toda la casa.
2. Personalización – Al estar dividido en dos partes, tienes mayor flexibilidad para colocar el sistema y adaptarlo mejor al espacio disponible.
3. Mantenimiento reducido – Si optas por un mini-split sin conductos, no habrá conductos que cuidar. Esto significa menores costes de instalación y mantenimiento.

Elegir el tipo correcto de sistema HVAC dividido

Hay muchos tipos de sistemas HVAC divididos, y puede ser toda una tarea conseguir el adecuado. Veamos factores que influyen en tu decisión.

1. Construcción de la vivienda

Si estás construyendo una casa nueva y tienes amplio espacio interior, un sistema HVAC split central podría bastar. Los conductos pueden pasar por el espacio del techo, disfrutando de una casa climatizada centralmente. Si vas a reformar, un sistema mini-split debería ser tu elección. No necesitan conductos, no hay proceso de instalación largo y no alteran la forma de tu espacio interior.

2. Eficiencia

En general, los sistemas mini-split son más eficientes que sus homólogos con conductos. Con índices SEER más altos, los sistemas mini-split seguro bajarán tus facturas de energía.

3. Enfriamiento personalizado

Un sistema HVAC por conductos proporciona enfriamiento para toda la casa. En la mayoría de casos, no puedes controlar temperaturas individuales por habitación. Esto resulta en desperdicio de energía de enfriamiento. Además, en habitaciones donde la temperatura ya es baja, enfriar más solo hará el ambiente incómodo. Los sistemas mini-split te permiten controlar la temperatura de cada habitación individualmente. Así logras enfriamiento personalizado por habitación. Puedes usar controladores inteligentes de AC con tus mini-splits para hacer tus AC inteligentes y crear zonas para mayor confort.

4. Presupuesto

Como se mencionó, un sistema por conductos tiene más costes asociados por los conductos y mayores costes de contratista. Por eso, es sabio optar por sistemas mini-split si el área total a enfriar no es lo bastante grande y tienes presupuesto limitado. Si quieres enfriar un edificio de oficinas, un sistema HVAC split central sería mejor opción financiera.

Ahora que tienes una buena idea sobre el sistema HVAC dividido, ¡podrás decidir mejor tus necesidades de aire acondicionado y conseguir el mejor sistema para tu hogar!