¿Debes cubrir tu unidad de AC en invierno? Consejos HVAC prácticos para la temporada fría

Mientras estás ocupado haciendo muñecos de nieve, quizás no te das cuenta de cómo el duro clima invernal afecta tu unidad HVAC. Por diferentes que sean, casi todas tienen unidad compresora en exterior expuesta a condiciones duras 24/7. El hielo en unidad exterior en invierno es problema común que aqueja a propietarios.

Entonces, ¿debes cubrir tu unidad de AC en invierno para evitar acumulación de hielo? Averigüémoslo.

Cómo el clima gélido afecta tu sistema HVAC

Hielo y nieve afectan tu HVAC de varias formas. Si tu unidad exterior es bomba de calor (opera en verano e invierno), debes ser extra cuidadoso con daños invernales: acumulación de hielo/nieve afecta su funcionamiento. Incluso si no usas HVAC en invierno, hielo y nieve pueden dañar el compresor afectando su rendimiento next temporada.

Hielo en unidad exterior de AC

La acumulación de hielo en tu unidad exterior puede ser muy problemática. Al hacer funcionar HVAC, se genera calor derritiendo este hielo. Desafortunadamente, al recongelarse, se expande y puede doblar las delicadas aletas del serpentín. Aletas dobladas bloquean flujo de aire; tu unidad no rinde al máximo. Resultado: tu AC debe trabajar mucho más para calentar eficazmente, llevando a facturas energéticas más altas.

Óxido y corrosión son también problemas significativos que enfrentan unidades exteriores en invierno, ya que están expuestas a mucha humedad por tiempo prolongado. Eventualmente, eso lleva a óxido y corrosión de componentes exteriores.

Mal flujo de aire por acumulación de hielo en HVAC en invierno

El hielo en tu HVAC en invierno también causa mal flujo de aire. Las bombas calientan en invierno extrayendo calor del aire exterior y enviándolo dentro. Si la unidad exterior está bloqueada en sus cuatro lados, ya no puede aspirar aire rápido, afectando funcionalidad. Flujo reducido causa daños a largo plazo, requiriendo reparaciones costosas.

Si usas caldera para calentar, enfrentas problema adicional: intoxicación por monóxido de carbono. La mayoría usan gas para generar calor y distribuirlo. Si la ventilación exterior se bloquea por nieve, el CO no tiene escapatoria y se acumula en casa. Recuerda: intoxicación por CO puede ser fatal; invierte en buen detector.

Cómo proteger tu unidad HVAC de daños invernales

Ahora que sabes cómo inviernos duros pueden destrozar tu AC, veamos consejos HVAC para invierno para prevenir daños.

1. Asegura que el ciclo de deshielo de tu bomba de calor funciona

Si usas bomba de calor, buena noticia: tienen ciclo de deshielo para prevenir acumulación de hielo. En modo deshielo, tu bomba trabaja temporalmente en reversa (enfría la casa) para calentar el serpentín exterior y derretir escarcha. La mayoría lo hacen automáticamente; pero si ves acumulación significativa, tu bomba puede no estar deshelando por alguna razón. Sigue esta guía de solución de problemas de bomba de calor para averiguar dónde está el problema.

2. Crea barrera antiviento alrededor de la unidad exterior

También es buena idea construir barrera antiviento alrededor de tu unidad exterior. Bloqueará la mayoría de escombros y precipitaciones que taponan el condensador. También reducirá acumulación de nieve en tu AC.

Si decides vallar alrededor, asegura suficiente distancia entre unidad y valla. Valla muy cerca obstruye flujo de aire y riesgo de incendio. Valla alrededor de HVAC también reduce ruido para dormir tranquilo.

3. No olvides quitar la nieve con pala

El hielo en HVAC en invierno es más por mal mantenimiento que por clima duro. Tras nevada fuerte, pala el hielo inmediatamente. Cuanto más lo dejes, mayor chance de que bloquee tu unidad exterior.

4. Cambia filtros regularmente

Uses bomba de calor o caldera, asegura cambiar filtros regularmente. Filtros sucios dificultan flujo, llevando a mal rendimiento. Es peor en invierno: filtros bloqueados no calentarán bien tu casa, ni la bomba podrá hacer ciclo de deshielo eficiente. Si el ciclo no funciona bien, llevará a hielo en unidad exterior.

Si eres de los que siempre olvidan limpiar filtros, un controlador inteligente como Cielo Breez Plus o Cielo Breez Eco es lo tuyo. Los controladores Cielo rastrean limpieza de filtros. Puedes poner recordatorios para próxima limpieza. También envían notificaciones si se necesita limpieza antes por uso intensivo. Además, te dejan programar horarios, disparadores por ubicación, reglas inteligentes, y más para automatizar tu ambiente.

5. Inspecciona línea de drenaje y canalones por obstrucciones

Inspecciona línea de drenaje de tu HVAC por acumulación de hielo. Si el hielo bloquea drenaje adecuado, agua se acumulará en tu unidad y eventualmente se derramará del recipiente de goteo dentro de tu casa. Puede dañar muros y causar moho.

Más sobre AC goteando agua, revisa nuestro blog.

También vigila acumulación de hielo en canalones cerca de unidad exterior. Agua goteando puede formar carámbanos que caigan sobre tu unidad y la dañen.

6. Asegura que tu unidad HVAC está instalada correctamente

Si vives en zona con nevadas regulares, tu unidad exterior debe estar al menos 15 cm (6 in) sobre el suelo. Si está muy baja, quedará enterrada en nieve, llevando a óxido, corrosión y bloqueos. Puedes construir base de hormigón tú mismo o contratar profesional.

7. Despeja la salida de humos de la caldera

Demasiada nieve puede bloquear escape de caldera, aumentando riesgo de intoxicación por CO. La mayoría traen interruptor de seguridad que apaga caldera si escape bloqueado. Pero siempre pala nieve alrededor del escape para ir a lo seguro.

8. Nunca retrases la llamada al técnico

Puedes crear lista de mantenimiento HVAC para asegurar tu unidad siempre al máximo. Pero por diligente que seas, algunos problemas requieren profesional. Si has seguido todos los consejos HVAC para invierno y sientes que tu unidad no rinde al máximo, llama a técnico inmediatamente. Si se descuidan demasiado, problemas menores llevan a reparaciones costosas.

¿Debes cubrir tu unidad de AC en invierno?

¿Cubrir unidad de AC en invierno? Tema muy debatido.

El consenso: si tienes AC no usado en invierno, no hay daño en cubrirlo para evitar polvo y escombros. Pero hay cosas a considerar al decidir sobre fundas:

• Tu ubicación y clima local importan significativamente. En regiones con inviernos excepcionalmente largos y duros, cubrir la unidad previene nieve en el AC. Nieve y hielo excesivos por periodos prolongados pueden dañar serpentines.
• Asegura que la funda sea de material ligero y transpirable. Plástico y fundas que restringen flujo de aire promueven óxido, corrosión y moho. También animan a pequeños animales (roedores) a hacer nido en tu AC. Roedores roen cables causando daños permanentes.
• Si tienes bomba de calor que también usas en invierno, cubrirla es innecesario y tiene riesgos. Unidades exteriores modernas están diseñadas para soportar condiciones extremas. Pasan pruebas rigurosas confirmando que aguantan condiciones duras. Cubrir un AC en marcha también impide flujo de aire, reduciendo rendimiento y aumentando riesgo de incendio.

Conclusión

Cubrir tu bomba de calor puede llevar a humedad y, posteriormente, moho. Además, cuando la condensación se congela de nuevo, puede doblar aletas del serpentín y causar más daños. La mayoría de unidades exteriores de bomba de calor están construidas para resistir daños invernales, y cubrirlas es innecesario. Tu foco principal debe ser mantener tu unidad exterior libre de nieve y escombros.

Ahora que sabes cómo inviernos afectan tu HVAC, estás preparado para enfrentar cualquier situación complicada. Sigue estos consejos y asegura que tu HVAC pase inviernos ileso.